Vizzavona : le point médian du GR20
Découvrir la Corse
Il y a toutes sortes de façons de voir Vizzavona. Pour ceux qui parcourent le GR20 dans son intégralité, c'est à peu près le milieu de l'itinéraire et un endroit idéal pour faire une pause et faire le point sur les progrès accomplis. Pour ceux qui ne parcourent que la moitié nord de l'itinéraire, c'est le point d'arrivée. D'autres randonneurs choisissent de parcourir la moitié sud de l'itinéraire, de Conca à Vizzavona, ou encore d'atteindre le village à mi-parcours et de poursuivre jusqu'à Calenzana.
Au cœur du GR20 : l'esprit de Vizzavona
Porte d'Entrée et de repos du GR20
Grâce à sa situation sur des lignes de bus et de chemin de fer, le village offre un point d'accès pratique pour rejoindre le GR20. Les randonneurs ont ainsi la possibilité de commencer leur marche vers le nord ou le sud depuis cet emplacement. Vizzavona est un carrefour d'activités : certains y transitent rapidement, tandis que d'autres y font une pause prolongée. C'est un lieu idéal pour se reposer, refaire le plein de provisions, savourer un repas nourrissant ou soigner ses blessures tout en réfléchissant à la suite du parcours. De ce fait, il attire souvent une affluence notable de randonneurs parcourant le GR20.
Histoire de Vizzavona : aristocrates, hôtels et chemins de Fer
Il est intéressant de se rappeler que Vizzavona doit son origine aux aristocrates anglais du début du XIXe siècle, qui venaient en si grand nombre que le Grand Hôtel de la Forêt (aujourd'hui en ruines) a dû être construit pour les accueillir avec style.
L'idée d'un chemin de fer date de 1870, mais n'a été concrétisée qu'en 1878. La construction du chemin de fer était un projet colossal, nécessitant 43 tunnels importants, 76 ponts et viaducs, ainsi que des pentes, des remblais et des déblais soigneusement étudiés. Il faut non seulement surmonter les obstacles naturels, mais aussi les objections des propriétaires fonciers. La ligne de Bastia à Corte est ouverte en 1888. La liaison de Ponte Leccia à Calvi est ouverte en 1893. La ligne est prolongée de Corte à Vizzavona en 1894, et finalement acheminée de Vizzavona à Ajaccio par un tunnel de 4 km en 1898. C'est dans cette gare que l'un des plus célèbres bandits corses, Antoine Bellacoscia, s'est finalement rendu à la gendarmerie.
Entre Cascades et Histoire : les trésors de Vizzavona
La cascades des Anglais
Ceux qui ont l'intention de faire une pause à Vizzavona risquent de s'ennuyer un peu au bout de quelques heures. Si une petite promenade s'impose, il existe plusieurs possibilités balisées. Le Sentier des Cascades forme une boucle facile à travers la forêt entre Vizzavona et la Cascade des Anglais. Une partie de cette boucle est également suivie par le GR20. Les cascades ont été nommées d'après les aristocrates anglais qui les ont rendues populaires, à la recherche de circuits plus aventureux loin de la Côte d'Azur.
L'abri Southwell
Dans l'autre direction, le Sentier archéologique mène à une intéressante grotte formée sous d'immenses blocs rocheux. Avec un peu d'imagination et en lisant les notes sur un panneau d'information, on peut imaginer que des chasseurs-cueilleurs néolithiques vivaient au cœur de la Corse il y a 7000 ans. Ils vivaient ici l'été et cherchaient le gibier dans les forêts, puis descendaient sur les côtes pour les mois d'hiver. Le site a été fouillé par un Anglais du nom de Charles Forsyth Major, qui l'a baptisé l'Abri Southwell en l'honneur d'un ami qui l'accompagnait lors de ses excursions en Corse.
Corte capitale historique de l’île
Les randonneurs qui souhaitent s'éloigner un peu du GR20 et s'imprégner d'une bonne partie de la culture corse devraient prendre le train jusqu'à Corte pour la journée. Cette ancienne ville-citadelle était autrefois la capitale de la Corse et demeure un lieu de grandeur et de pouvoir au cœur même de l'île. Corte dispose d'une gamme complète de services et est un bastion de la langue et de la culture corse.
Vizzavona en pratique : Hôtels, Restaurants et Accès
Où dormir : du Camping aux hôtels de charme
Bien que Vizzavona offre une gamme limitée d'hébergements, il existe de nombreuses options pour tous les budgets.
- Un camping est disponible à proximité de la voie ferrée, sur la droite. Pour plus d'informations, il est recommandé de se renseigner auprès du Restaurant du Chef de Gare. Les installations de douche sont situées dans le bâtiment de la gare.
- Directement en face de la gare, le Refuge (tél. 04 95 47 22 20) gère un gîte offrant 32 lits
- Plus haut, près de la gare, l'Hôtel Restaurant Le Vizzavona (tél. 04 95 47 21 12) propose 12 chambres d'hôtel et 5 chambres dans un chalet séparé, avec un service de restauration complet.
- Juste au-dessus de Vizzavona, sur la route principale en direction de Corte, la Casa Alta Chambres d'Hôtes (tél. 04 95 47 21 09) dispose de 5 chambres.
- Plus loin sur la route principale vers Ajaccio, l'Hôtel Monte d'Oro (tél. 04 95 47 21 06) offre un cadre splendide avec 45 chambres ainsi qu'un gîte d'étape de 28 lits et des options de refuge. L'hôtel propose également un service de navette pour les randonneurs se déplaçant entre Vizzavona et l'hôtel.
- Le Castellu est un hôtel-restaurant 4 étoiles, avec 10 chambres, 1 chalet et 1 restaurant (tél. 04 95 30 53 00)
Les adresses incontournables pour se régaler
À Vizzavona, les choix de restauration incluent l'Hôtel le Vizzavona, le Restaurant du Chef de Gare situé à proximité de la gare, et le Bar Restaurant le refuge, en face de la gare, le Castellu plus haut vers la route. En dehors du village, à La Foce, l'Hôtel Monte d'Oro et le restaurant A Muntagnera sont également à disposition.
Ces établissements offrent tous une gamme complète de menus corses, proposant le plus large choix de nourriture et de boissons depuis le départ du GR20 à Calenzana.
Pour ceux qui préfèrent se ravitailler par eux-mêmes, la petite épicerie du bâtiment de la gare propose un assortiment varié de provisions.
Lors du départ de Vizzavona, il n'est généralement pas nécessaire de transporter une grande quantité de nourriture, car il existe de nombreux points de ravitaillement proposant des aliments de base tant au nord qu'au sud le long du GR20
Transport
Pour se rendre à Vizzavona ou en repartir en transport public, une seule possibilité s'offre à vous : le train qui relie Vizzavona à Ajaccio, Bastia et Calvi.
Les horaires sont disponibles à la petite gare de Vizzavona (tél.04 95 47 21 02) ou en ligne sur le site des Chemins de fer de la Corse / Camini di ferru di a Corsica.